Innere Kämpfe

Es kommt nicht allzu oft vor, dass ein preisgekrönter Schriftsteller die Begleittexte für ein Popalbum schreibt – im Fall von Perfume Genius’ aktueller Platte „Set My Heart On Fire Immediately“ ist es so. Der queere vietnamesisch-amerikanische Autor Ocean Vuong („Auf Erden sind wir kurz grandios“) verfasste eine emotionale Lobrede, die besonders die Körperbezogenheit der neuen Songs hervorhebt. Die kommt nicht von ungefähr: Im vergangenen Jahr schloss sich Perfume Genius alias Mike Hadreas der YC Dance Company an und realisierte in Seattle das Stück „The Sun Still Burns Here“, in dem er selbst als Tänzer auftrat. In mehreren seiner neuen Songs wie „On The Floor“, „Your Body Changes Everything“ und dem balearic-disco-inspirierten„Without You“ betont Perfume Genius die tanzbaren Elemente, in den begleitenden Videos performt Hadreas buchstäblich wie ein junger Gott – für seine Verhältnisse beinah überschwänglich lebensfroh. Aber es gibt auch die intensiven, tief melancholischen, klaustrophobischen Trademark-Balladen noch, in denen Perfume Genius innere Kämpfe schonungslos offenlegt. Es geht um Gender und seine Rolle als schwuler Mann, Verlangen, Einsamkeit, Tod und Sex. Um die ganz großen Themen also und Sehnsüchte, die nie vollends befriedigt werden können.

Hadreas’ Leben war lange Zeit von Krankheiten, Drogenabhängigkeit und Selbstzweifel geprägt, und erst nachdem seine Mutter ihn zu einer Therapie und der Rückkehr von New York nach Seattle überredete, konnte er sich Kunst und Musik hingebungsvoll widmen. Inzwischen ist Perfume Genius zur Galionsfigur radikal-queeren Ausdrucks geworden – gerade weil er seine Verletzungen und Unsicherheiten zeigt und offenlässt, ob es das, wonach er sucht, überhaupt gibt. In „Describe“, dem aufwühlenden Opener seiner neuen Platte, singt Hadreas: „Half of my whole life is done / Let it drift and wash away / Shadows soften toward some tender light / In slow motion I leave them behind“ – Depression und Zweifel werden Perfume Genius immer begleiten, aber sein Körper tanzt ihn ins Licht.

Perfume Genius „Set My Heart On Fire Immediately“ Matador / Beggars

Dieser Text erschien zuerst in Missy 03/20.